星月夜の少年人形 25
「・・・まあ、こんなものでしょう。あの学校で、優月君はずいぶん頑張っている方だと思いますよ。」
「えっ?」
辛辣な言葉を想像していた優月は拍子抜けしてしまった。
進学校の順位など気にする必要はないと、榊原は珍しく笑みを湛えて優月に告げた。
「わたしもあの学校の卒業生ですけど、最初は1点違うだけで順位がかなり上下して驚きました。慣れないことも多いでしょうが、このまま頑張ってくださいね。」
ドアがノックされて、誰かが入ってくる。
給仕ではない誰かに、榊原が先ほどの柔らかい口調のまま「お待ちしていました。」と声を掛け、優月も挨拶の為立ち上がった。
その制服と顔に見覚えがあった。
「あ・・・の・・・?華桜陰の生徒会長・・・?」
「笹塚伊織です。お噂はかねがね・・・。どうぞよろしく。」
そう言えば、壇上で挨拶をするのを何度か見たことがある。
同じ年代の少年に握手を求められて、経験のない優月は躊躇した。差し出した手をひらひらと振って何事も無いように、笹塚伊織は振り返ると榊原に話しかけた。
「お招きありがとうございます。お近づきになれて嬉しいです。」
客人の着座と共に、料理が運ばれて来る。食べる相手が違えば、歓声を上げて優月も喜んだのだろうが、緊張するばかりで決して楽しい食事ではなかった。
どこか遠くで会話が楽しげに弾んでいた。
「季節外れの転校生の話は、弟に聞いていましたけど、神村君が土光の後継者だなんて、全然知りませんでした。」
「余計な重荷を科したくなかったんですよ。折角の高校生活ですから、楽しんで頂かないとと思いましてね。」
「優月君のクラスに、僕の弟が居るんですよ。特進は勉強ばかりで、クラスメイトの顔は知らないかな。たぶん今期も室長に選ばれてると思うんだけど。あの・・・優月君・・・?顔色、良くないけど大丈夫?」
「・・・大丈夫です。あの、食事中で、申し訳ないんですけど・・・ちょっと外します・・・・。」
二人の心配する視線を感じながら、優月は部屋を出た。高級な中華料理も砂を噛むように味気ない。優月は出口へと向かった。
*******
夜の街に出ると、やっと息が付けた気がする。
街路樹の傍で、優月はさっき食べたものを吐き戻してしまった。町を行く人は誰も無関心で、雑踏の中で優月は一人だった。
ポケットの中の、ずっと電源をオフにしたきりの携帯電話に縋りたかった。
「・・・優成さん・・・。」
きっと受け止めてくれる優成が、背中に背負うものの重さを知っている優月に、電源は入れられなかった。いつでもつながることができる、そう思うだけで心が軽くなる気がする。
ふと、優月は空を見上げた。
都会の明るい空に、星は見えない。
優成の部屋のリビングの天井に広がる星空が恋しかったが、今は手に入れる術もない。
「帰って・・・明日のテキストやらなくちゃ・・・。」
優月はゆっくりと立ちあがった。
ぐらと世界が回る・・・・。
「危ないっ!」
道路に叩きつけられる前に、誰かが優月の頭を庇った。
Σ( ̄口 ̄*) 優月「あっ、しまった~!杏仁豆腐だけ食べてくれば良かった~」←どうやら、好きらしい・・・
(`・ω・´) さてっ!此花にとってすごくうれしいことがありました。
ⓒすももさんという、(おそらく)読み専さんの方が、優月と優成の二人を描いてくださいました。
可愛いらぶらぶの二人です。
此花、舞い上がりました。(*⌒▽⌒*)♪「きゃあ~~かわいい~~~!!」
早く、優月と優成の年の差カップルが、こんな風になれるといいなと思っています。
ⓒすももさん、ありがとうございました!ハピエン目指してがんばりますっ!←ψ(=ФωФ)ψほんとか~~・・・
自慢しまくりたいので、載せちゃいます↓(*/∇\*) きゃあ~、二人ともイメージ通りです~~!
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コメント、感想等もお待ちしております。 此花咲耶
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